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2,5 puntosLa datación por carbono 14 es una herramienta muy útil para estimar la edad de restos óseos o fósiles. Esta técnica se basa en el ciclo siguiente:
— Un núcleo de nitrógeno 14, , captura un neutrón proveniente de rayos cósmicos del espacio, libera un protón y se convierte en carbono 14.
— El carbono 14 forma moléculas de que son absorbidas por las plantas.
— Cuando los animales comen las plantas, incorporan el carbono 14.
— Cuando un animal muere, ya no incorpora más carbono 14. A partir de este punto el contenido de carbono 14 disminuye progresivamente y se convierte en nitrógeno 14.
| Neutrón | Protón | Nitrógeno 14 | Carbono 14 |
| u | u | u | u |
Escriba la reacción nuclear mediante la cual el nitrógeno 14 se transforma en carbono 14 por el efecto de los rayos cósmicos. Justifique si la reacción absorbe o libera energía.
En el laboratorio se comparan dos muestras óseas de elefante. La muestra A es de un individuo muerto recientemente y la muestra B tiene datación desconocida. Sabiendo que la muestra B contiene un menos de carbono 14 que la muestra A, ¿qué edad tiene esta muestra?